表現文化学とは？
「表現文化学」は、その名称にあるように、まず「文化」を対象とする研究セクションまた研究の立場です。もちろん、あらゆる人文科学の研究領域は何らかのかたちで人間の作り出した「文化」を研究対象としているわけですが、「表現文化学」は次のようないくつかの特徴において従来の文化研究とは異なるスタンスをとることになります。
１．〈比較〉の視点
英文・独文・仏文・中文・国文といった伝統的な研究領域では、なによりも「言語圏」、そしてそれに依拠することになる「文化圏」がこれらの研究領域を区切る枠組みとなっています。「表現文化学」はそういった特定の言語圏・文化圏の内部に限られた文化現象の研究を排除するものでは決してありませんが、複数の言語圏にまたがった研究の視点をもちうるという重要な特徴を持っています。こういった立場は、すでに「比較文化研究」「比較文学研究」などのかたちで行われている研究と共通するものですが、表現文化学において比較の拠点、アプローチの切り口となるのは、対象とする文化現象における特定の「表現」-- 例えば〈映像〉〈音楽〉〈身体表現〉あるいは〈文学〉-- であるといえます。
「表現」を切り口として比較を行うという立場は、必ずしも異文化間の表現比較（例えばドイツと日本の演劇の比較）という研究のあり方に限られるわけではありません。ひとつあるいは複数の文化における異なる表現形式間の比較（例えば演劇と映画とのあいだの表現形式・知覚の形式の比較）という視点ももちろんあり得ます。
２．さまざまな〈表象〉の形式への視点
伝統的な人文科学の諸領域においては、「言語」によって形作られた文化的営為が「テクスト」として研究の中心的対象となってきました。「表現文化学」は、文字によるテクストだけではなく、その他のあらゆる表現形式をとる文化現象を「テクスト」として扱うことになります。ただし、そのことは文字による表現形式を研究の中心的な対象としないという意味では決してありません。近年ますます広く用いられるようになっている「表象文化」という言葉によって意図されていることが、ここでも重なり合ってきます。
３．大衆的な文化現象への視点
従来の文化研究においては、基本的に「高級文化」・「芸術」と見なされているものがその特権的な対象となってきました。「表現文化学」のとりわけ大きな特徴は、伝統的な学問的な分節化において文化的対象として十分に取り上げられことがなかったサブカルチャー、ポップカルチャー、モード、広告などをも重要な研究対象とするということです。その意味で、「カルチュラル・スタディーズ」として知られる立場とも深く関わります。ただし、そのことは「表現」を切り口としていわゆる「高級文化」と見なされているものを研究することを排除するものでは決してありません。
４．現代的・理論的視点
「表現文化学」のもう一つの重要な特徴は、たとえある程度過去にさかのぼる文化現象を対象とするにせよ、その対象を単に過去のものとして研究するのではなく、現代におけるアクチュアリティに結びつけていく視点から取り上げるということです。その意味で、現代の批評理論・文化理論そのものも、研究上の立場としてつねに立ち返るべきものとして考察されるだけでなく、理論自体も研究の対象となります。